土耳其新古猿挑战人类起源故事

科技日报记者 张梦然

来自土耳其一个拥有870万年历史遗址的新古猿化石，正在挑战长期以来公认的人类起源观点，为非洲猿类和人类的祖先先在欧洲进化，然后在700万—900万年前迁移到非洲的理论增添了证据。研究发表在最新一期《通信生物学》上。

加拿大和土耳其联合团队对从土耳其乔拉基勒化石遗址发现的名为阿纳多卢威乌斯猿的分析表明，地中海猿类化石多种多样，并且是已知最早的人类群体的一部分，其中包括非洲猿类（黑猩猩、倭黑猩猩和大猩猩）、人类及其祖先。

分析进一步表明，人类不仅在西欧和中欧进化，而且在那里进化了超过500万年，并迁徙到地中海东部，最终扩散到非洲，这可能是环境变化和森林减少的结果。这一结论是基于对2015年发现的保存相当完好的部分头骨的分析得出的，其中包括大部分面部结构和脑壳的前部。

考古学家表示，阿纳多卢威乌斯猿的体型与大型雄性黑猩猩（50—60公斤）相当，是黑猩猩、倭黑猩猩、大猩猩和人类进化树的一个分支。生态群落似乎在大约800万年前的某个时候从地中海东部扩散到非洲。

研究显示，阿纳多卢威乌斯猿和其他化石猿类形成了一个在解剖学和生态学许多细节上最接近已知最早古人类的类群。这些新化石是这群早期人科动物保存最完好的标本，并提供了迄今为止最有力的证据，表明该群体起源于欧洲，后来扩散到非洲。

现代非洲开阔地区动物群起源于地中海东部的事实早已为人所知，现在人们可将非洲猿和人类的祖先也添加到这个名单中。

该化石包括非洲猿和人类群体，来自土耳其安纳托利亚中部的乔拉基勒化石遗址。
图片来源：《通信生物学》