两颗遥远行星相撞创造一颗质量近地球10倍的新星球

　　许多专家认为，45亿年前，地球曾和一颗火星大小的天体发生过类似的相撞事件，月球就此诞生。

　　这项新发现是一支国际天文学家团队在加那利群岛观察1600多光年之外一个由四颗行星构成的恒星系时做出的。其中一颗名为开普勒-107c(Kepler-107c)的行星尤为特殊，就它的体积而言，它的质量可谓高得异乎寻常。这说明它过去的体积可能更大，但后来与另一颗行星发生高速相撞，导致其最外层、或幔层被剥离，只剩下占原质量70%的大型铁质内核。

　　该恒星系中的另一颗行星开普勒-107b的大小和它差不多，但质量只有其一半，铁质内核质量占总体的30%。科学家的计算结果显示，撞击发生时，两颗相撞行星的运行速度高达每秒60公里。

　　爱丁堡大学教授、参与此次研究的肯•莱斯(Professor Ken Rice)指出：“太阳系外行星的多样性十分令人着迷。我们可以利用这种多样性，更好地理解行星的形成和演变过程。”

　　今年1月，两名NASA实习生和一支业余天文学家团队宣布，他们利用NASA开普勒太空望远镜的数据，发现了一个新的“超级地球”。该行星大小约为地球的两倍，名为K2-288Bb，位于其所在恒星系的宜居带中，说明该行星上可能存在生命。它地处金牛座中，距地球226光年，可能为一颗岩质行星，或者是类似海王星那样富含气体的行星。其大小在系外行星中堪称罕见。

　　该行星所在恒星系名叫K2-288，含有一对黯淡的、相隔82亿公里的恒星，这一距离约为土星到太阳距离的六倍。其中较亮的一颗质量和大小约为太阳的一半，另一颗则为太阳的三分之一。此次宣布发现的新行星K2-288Bb每31.3天围绕更小、更黯淡的恒星旋转一周。